网卡(network interface card, NIC, 也叫网络适配器)是局域网中最基本的部件之一，无论是双绞线连接、同轴电缆连接还是光纤连接，都必须借助于网卡才能实现与计算机进行的通信。那么，网卡有什么功能?网卡到底怎么分类呢?
网卡有什么功能?
网卡和局域网之间的通信是通过电缆或双绞线以串行传输方式进行的(物理层)。而网卡和计算机之间的通信则是通过计算机主板上的I/O总线以并行传输方式进行(数据链路层)。因此，网卡的一个重要功能就是要进行串行/并行转换。
其中一块网卡包括OSI 模型的两个层，物理层和数据链路层：
1、物理层定义了数据传送与接收所需要的电与光信号、线路状态、时钟基准、数据编码和电路等，并向数据链路层设备提供标准接口。
2、数据链路层则提供寻址机构、数据帧的构建、数据差错检查、传送控制、向网络层提供标准的数据接口等功能。
网卡到底怎么分类呢?
日常使用的网卡都是以太网网卡。不同速率、不同品牌的网卡价格差别较大。
1、根据传输速率分
可以分为10Mb/s 网卡、10/100Mb/s 自适应网卡，以及千兆(1000Mb/s)网卡。目前常用的是10Mb/s/100Mb/s自适应网卡，若应用于服务器领域，就要选择千兆级的网卡了。
2、按总线接口类型分
按网卡的总线接口类型来分一般可分为ISA接口网卡、PCI接口网卡以及在服务器上使用的PCI-X总线接口类型的网卡，笔记本电脑所使用的网卡是PCMCIA接口类型的，目前常见的有PCMCIA总线网卡和USB总线接口网卡。
3、按网络接口划分
除了可以按网卡的总线接口类型划分外，还可以按网卡的网络接口类型来对其进行划分。网卡最终是要与网络进行连接，所以也就必须有一个接口使网线通过它与其他计算机网络设备连接起来。不同的网络接口适用于不同的网络类型，目前，常见的接口主要有以太网的RJ-45接口、细同轴电缆的BNC接口和粗同轴电缆的AUI接口、FDDI 接口、ATM接口等。而且有的网卡为了适用于更广泛的应用环境，提供了两种或多种类型的接口，如有的网卡会同时提供RJ-45、BNC接口或AUI接口。
4、按应用领域来分
根据网卡所应用的计算机类型来分，可以将网卡分为应用于工作站的网卡和应用于服务器的网卡。前面所介绍的基本上都是工作站网卡，但是在大型网络中，服务器通常采用专门的网卡。它相对于工作站所用的普通网卡来说在带宽(通常在100Mb/s 以上，主流的服务器网卡都为64位千兆网卡)、接口数量、稳定性、纠错等方面都有比较明显的提高。还有的服务器网卡支持冗余备份、热拔插等服务器专用功能。
